Chapelle des os

La chapelle qui attend nos os

Le message est lugubre, mais pas nécessairement faux : "Nos os reposent ici, attendant les vôtres", peut-on lire sur le célèbre panneau à l'entrée de la Capela dos Ossos (chapelle des os), l'une des plus connues de la municipalité alentejane d'Évora, dans le quartier du même nom, faisant partie du complexe religieux de l'église de São Francisco. La chapelle des os est une étape obligatoire pour quiconque visite cette commune, car, comme son nom l'indique, elle est entièrement recouverte d'os - oui, de vrais os - le tout relié par du ciment. On estime qu'environ cinq mille ossements ont été utilisés, dont des crânes, des vertèbres et des fémurs provenant des cimetières, qu'on retrouve dans les églises et les couvents de la ville, dans les murs, le plafond, les colonnes et même à l'extérieur de la chapelle.

Une allégorie de la vie humaine

C'est un parfait exemple d'architecture dite pénitentielle, celle-ci vise à rappeler aux hommes que la vie est éphémère et que, quoi qu'il en soit, la fin de l'existence sur terre est la même pour tous et cela malgré que la vie chrétienne soit éternelle. C'était du moins l'objectif de trois moines franciscains de l'époque, qui évoluaient au rythme de la vague de contre-réforme religieuse influencée par le Conseil de Trente, et qui ont poursuivi la construction de cette curieuse chapelle. Mais la construction "peu orthodoxe" de la chapelle Bones n'est pas uniquement motivée par des raisons spirituelles. À l'époque de sa construction, au XVIIe siècle, il y avait 42 cimetières monastiques à Évora et il était nécessaire de libérer une partie de l'espace qu'ils occupaient pour donner d'autres fonctions à ces terrains. Et quel meilleur moyen de libérer de l'espace dans les cimetières que de retirer les ossements des tombes et de les utiliser pour décorer une chapelle ?

Mais la Chapelle des os n'est pas seulement faite d'os. Le plafond voûté est décoré de fresques datant de 1810, illustrant divers symboles liés à des passages bibliques, ainsi que d'autres avec la représentation des instruments de la Passion du Christ. À la sortie, vous trouverez également un panneau de carreaux de l'architecte Álvaro Siza Vieira, qui constitue un contrepoint à l'allusion de la mort au miracle de la vie.

En 1910, la Chapelle a été désignée monument national et durant les années 2014 et 2015 de nombreuses restaurations ont été réalisées, avec une facture qui s'élève à 3,5 millions d'euros. 

Informations pratiques

Horaires d'ouverture de la chapelle des os

 La chapelle des os est ouverte au public de 9h à 18h30 (pendant l'été) et de 9h à 17h (en hiver). Il est ouvert tous les jours sauf le 1er janvier, le dimanche de Pâques, le 24 décembre dans l'après-midi et le 25 décembre.

Prix d'entrée

- Billet individuel : 2,00€

Accès à la ville d'Évora

Évora est desservie par l'autoroute A6, ainsi que par une gare ferroviaire avec une liaison directe vers Lisbonne et une gare routière avec des bus reliant tout le pays.

Visiter Évora

Après avoir visité la chapelle des os, il est également intéressant de se promener dans le reste de la ville d'Évora, où vous trouverez d'autres lieux comme le temple romain ou le jardin de Diane, un endroit parfait pour se reposer sous le soleil de l'Alentejo et réfléchir à la vie, à la mort et au message que transmet la chapelle des os.