Plage et grotte de Benagil

Plage de Bengali et sa grotte

Au coeur de l’Algarve, dans le sud du Portugal, se trouve le petit village de Benagil. Perché sur une falaise, cet ancien village de pêcheur est devenu célèbre grâce à une impressionante grotte à laquelle on ne peut accéder que par la mer.

La plage de Benagil

La région de l’Algarve est appréciée pour ses magnifiques plages de sable blond, souvent nichées dans des petites criques entre des falaises rocheuses. 

La plage de Benagil est facilement accessible, depuis le village du même nom. Située à mi-chemin entre Portimão et Albufeira, il est facile de s’y rendre pour profiter de ce lieu le temps d’une journée. Si vous souhaitez rester plusieurs jours, des hôtels et locations de vacances se trouvent dans les village et aux alentours.

Il est probable que vous arriviez à Benagil en voiture, auquel cas vous trouverez facilement un grand parking, à 300 mètres de la plage. Évitez de vous rendre dans le centre du village en voiture, car il y a très peu d’emplacements pour se garer.

La plage n'est pas très grande et est rapidement prise d'assaut en été. Il est donc conseillé d'arriver tôt, ou de s'y rendre hors saison.

Loisirs et restauration

Le village possède quelques restaurants ouverts toute l’année, où vous trouverez sans difficulté de quoi vous restaurer.

En termes d’activités, vous aurez la possibilité de louer un kayak ou un paddle, directement au bord de la plage. La plupart des visiteurs qui choisissent cette option se rendent ensuite à la grotte de Benagil par ce moyen.

La grotte de Benagil, un trésor naturel

Les falaises rocheuses de l’Algarve renferment de nombreux secrets et abritent notamment des grottes. Celle de Benagil est devenue célèbre car elle est particulièrement impressionnante.

Vous avez sans doute déjà dû voir des photos de cette énorme cavité, taillée par la nature à même la roche. Son plafond percé laisse entrer les rayons du soleil, rendant ce lieu encore plus magique. À l’intérieur se trouve une grande plage, véritable petit paradis secret.

Comment accéder à la grotte ?

À pieds

Si vous arrivez par le parking de Benagil, un chemin vous mènera directement sur les falaises, au dessus de la grotte. Vos pourrez ainsi l’admirer grâce au trou qui transperce son plafond mais pas y descendre, car elle n’est accessible que par la mer.

Le plus intéressant est bien sûr de visiter la grotte de l’intérieur, car c’est le meilleur moyen d’en apprécier toute la beauté. Pour y aller, il existe plusieurs moyens selon vos envies et votre budget. 

En bateau

Des excursions sont proposées depuis les villes d’Albufeira et Portimão ou directement depuis Benagil, pour vous amener en bateau jusqu’à la grotte. Les prix varient de 20 à 35€ par personne, selon la durée de la sortie et les éventuelles options choisies. L’avantage de ce type d’excursion est que vous pourrez admirer le littoral sur le trajet. Le prix reste cependant assez élevé et il est conseillé de réserver à l’avance en haute saison. À noter également que les gros bateaux ne peuvent pas entrer dans la grotte, n’hésitez donc pas à vous renseigner sur l’itinéraire proposé.

En kayak

Une autre option, tout aussi sympathique, est de louer des kayaks ou des paddles pour rejoindre l’intérieur de la grotte. Plusieurs loueurs proposent leurs services à proximité de la plage de Benagil. Vous aurez le choix entre partir en autonomie ou bien suivre une excursion organisée, qui vous amènera à explorer la grotte mais aussi les environs.

Le kayak est accessible à tous, car la grotte de Benagil se trouve à seulement 200 mètres de la plage. Il vous faudra contourner la falaise pour arriver à l’intérieur. L’avantage de ce type de service est que vous pourrez rester plus longtemps dans la grotte. En revanche, les prix ne sont pas forcément plus intéressants : si vous choisissez de partir en excursion plusieurs heures avec un guide il faudra compter environ 30€/ personne mais seulement la moitié si vous louez le matériel seul.

À la nage

La dernière possibilité pour se rendre dans la grotte est d’y aller à la nage. Attention, cela reste déconseillé en raison des éventuels courants marins et de la présence de nombreux bateaux et kayaks à l’entrée de la grotte. Cela reste donc réservé aux nageurs expérimentés. Si vous choisissez tout de même cette option, restez suffisamment loin des rochers, allez-y à marée basse et restez conscient des dangers éventuels.

Cette option est bien sûr la plus économique, en revanche vous pourrez difficilement emporter avec vous vos affaires et de quoi profiter pleinement de la grotte (appareil photo, serviette de plage, etc.).

Informations pratiques

Quand visiter Benagil ?

Si vous cherchez à vivre une expérience unique et tranquille, il est déconseillé de visiter la grotte de Benagil en haute saison (juillet/aout). La grotte et la plage sont prises d’assaut par les touristes et se transforment rapidement en autoroute. 

L’idéal est d’envisager cette visite à la fin du printemps (mai/juin) ou de l’été (septembre). Cela vous permettra de profiter de la météo ensoleillée de l’Algarve, tout en étant plus tranquille. 

Néanmoins, si vos vacances sont prévues en haute saison, ne passez pas à côté de ce lieu qui vaut vraiment le détour. Essayez seulement de vous y rendre tôt le matin.