Château de Guimarães

Le Château de Guimarães: La merveille du nord du Portugal

Le château de Guimarães semble tout droit sorti d'un conte du Moyen-Âge, avec ses larges remparts crénelés, son pont-levis et sa grande tour centrale. Érigé sur une colline, il surplombe la municipalité de Guimarães, située au nord-ouest du Portugal.

Cet impressionnant monument est très apprécié des portugais et a d’ailleurs été élu en 2007 parmi les 7 merveilles du Portugal. C’est le seul monument de la région du Nord a avoir obtenu cette distinction.

La visite du château

Les abords du château de Guimarães sont joliment arborés. Vous arriverez certainement par le parking (gratuit et très grand), situé juste derrière le château. Ce point d’accès vous permettra d’admirer toute la hauteur du monument et de prendre de jolies photos. Vous le contournerez ensuite par la droite, pour arriver dans un magnifique parc ombragé, où il est très agréable de se promener entre les oliviers. En contrebas de ce jardin se trouve le Palais des Ducs (Paço dos Duques), un autre édifice historique à ne pas manquer. Vous devrez de toute façon vous y rendre pour acheter vos billets d’entrée pour le château et je vous conseille vivement d’en profiter pour visiter le palais.

Une fois votre ticket en main, la visite du château peut enfin commencer. Vous entrerez par la porte principale, où se trouvait autrefois le pont-levis. Les remparts ont été aménagés pour que vous puissiez y monter et faire le tour du chemin de ronde. Depuis ces plateformes, vous pourrez admirer en toute sécurité la vue sur la ville et ses environs. La visite est relativement rapide et permet d’avoir le temps de découvrir les autres édifices aux alentours.

Un peu d'histoire

Construit entre le Xème et le XIème siècles, l’objectif premier du château était de protéger la ville des attaques normandes et maures. Ce n’était alors qu’une première version de la construction, qui a ensuite constamment évoluée.

Entre les XII et XVème siècles, le château a abrité différents Rois portugais. Les premiers à s’y installer, Dom Henrique et Dona Teresa, ont relancé les travaux du château, afin de l’agrandir et le solidifier.

À partir du XVIème siècle, le château perd son utilité défensive et est abandonné. C’est alors une période de déclin et il tombe partiellement en ruine. Il faudra attendre le XIXème siècle pour que l’intérêt pour cet édifice renaisse et qu’il soit enfin réhabilité. Il sera classé « Monument National »en 1881 puis restauré et inauguré en 1940.

De nos jours, le château de Guimarães attire de plus en plus de visiteurs et a notamment comptabilisé plus de 370 000 visites en 2019.

La ville de Guimarães, berceau de la nation

Située dans le district de Braga, Guimarães est une ville emblématique, considérée comme le berceau de la Nation Portugaise. Elle a d'ailleurs été la première ville a être nommée capitale du pays.

Non loin du château, Guimarães possède un centre ville très charmant, composé de petites rues et de places piétonnes. Il suffit de marcher une dizaine de minutes pour s’y trouver. De nombreux cafés et restaurants vous y accueilleront et vous aurez l'occasion de goûter aux spécialités locales.

Si vous en avez la possibilité, n'hésitez pas à visiter Guimarães pendant la Feira Afonsina, au mois de juin (voir dates précises sur le site internet de la ville). Cette foire permet de découvrir les activités du Moyen-Âge et de se plonger au coeur de l'ambiance médiévale. Une bonne idée de sortie pour faire découvrir cette période aux enfants ou pour faire rêver les plus grands. 

Informations pratiques 

Horaires d’ouverture du Château de Guimarães

Le château est ouvert tous les jours, de 10h à 18h (dernière entrée à 17h30). 

Il est fermé le 1er janvier, le dimanche de Pâques, le 1er mai et le 25 décembre.

Tarifs

Billet individuel : 2€ 

Billet combiné (Château + Palais des Ducs) : 6€

Sur présentation d’un document justificatif :

Gratuit pour les moins de 12 ans, les personnes au chômage dans l’Union Européenne, les personnes en situation de handicap, les groupes scolaires.

Tarif réduit (50%) pour les plus de 65 ans, les étudiants et les familles. 

Comment se rendre au château

Guimarães est facilement accessible en voiture, par autoroutes et nationales. À titre indicatif, Porto est à 45 minutes de route.

Vous pouvez également arriver en train, par la gare de Guimarães qui se situe à 1.5 km du château (approximativement 20 minutes à pieds).

Il existe également des bus et la gare routière se trouve à 1.2km du château.